На протяжении первой трети XVII в. в способах добычи руд не происходило каких-либо заметных изменений по сравнению со способами, известными в ранее.
Основной сырьевой базой железоделательного производства оставались болотные и озерные руды.
Однако позднее по мере перехода к разработке коренных рудных месторождений, особенно при добыче медных и серебряных руд, возникла необходимость применения более сложных способов вскрытия залежей и ведения горных работ. В гористой и холмистой местностях вскрытие велось проходкой штолен - горизонтальных горных выработок, имевших с одной стороны выход на дневную поверхность.
Много позднее и значительно медленнее по сравнению с разведыванием и освоением железорудных, меднорудных и сереброрудных месторождений Московское правительство приступило к организации поисков золотых и оловянных руд.
В XVII в. в России не было золотых промыслов. Только отдельные рудоискатели, по-видимому, знали золоторудные месторождения. Сведения о них, относящиеся к концу рассматриваемого периода, отрывочны и случайны. Едва ли не первое документально подтвержденное известие о добыче золотой руды, открытой крестьянином Краснопольской слободы Верхотурского уезда З. Путиловым, датируется 1693 г.
Одновременно с разведыванием меднорудных залежей большое внимание Московского правительства и рудоискателей привлекали месторождения серебряных руд. Их поиски, начатые еще в XVI столетии, особенно интенсивно проводились с первой четверти XVII в.- сразу после окончания военных действий.
Экспедиция А. Бартеньева, Г. Левонтьева и Дж. Ватера, работавшая в Пермском крае в 1618-1620 гг., помимо разведывания меднорудных залежей, собирала сведения и о районах залегания серебряной руды. Местные крестьяне («люди Строганова») говорили частникам экспедиции, что в их землях имеется серебряная руда. Но, подвергнутые допросам и даже пыткам, они уклонялись от сколько-нибудь подробных и точных показаний, необходимых для ведения поисковых работ.
Помимо разведывания и производственного освоения железорудных месторождений, на всем протяжении XVII в. велись поиски медных руд.
Отсутствие этих руд в центральных районах Московского государства и явно недостаточная изученность запасов их в окраинных районах (в XV и XVI вв. было открыто единственное разрабатывавшееся месторождение на р. Цильме) крайне стесняли возможности развития отечественных медеплавильных промыслов. Медники на Руси пользовались привозным металлом.
Между тем потребность в меди все более возрастала, особенно с переходом к отливке бронзовых артиллерийских орудий. Военная мощь страны оказалась поставленной в прямую зависимость от закупок этого металла за рубежом. Поэтому внимание правительственных органов постоянно привлекалось к разведыванию и разработке меднорудных залежей.
Царское правительство уделяло особое внимание поиску и разведке новых месторождений железных руд.
Безрезультатные поисковые экспедиции в течении трех десятилетий предпринимались на территориях Пермской земли, Чердынского края, в верховьях рек Камы, Сухони и Печоры.
Первые разведанные рудные месторождения в районе Уральского хребта были обнаружены под Томском в 1623г., в близи Верхотурья и на р. Тагил 1628-1629гг.
Объединение земель и освобождение Руси от татаро-монгольского ига, в конце XV - первой половине XVI в. дало толчок для развития всех отраслей, ремесел и промыслов. Изготовление оружия, сельское хозяйство и строительство новых городов и поселений требовало всё большего количество металла и металлических инструментов. Потребность в увеличении добычи, поиске и разведке новых месторождений металлических руд росла с каждым годом.
По мере разделения труда, развития ремесленничества и возникновения торговых связей горное дело и железоплавление получили новой виток развития.